1986年，西安冶金建筑学院和日本九州大学联合组团，对陕西韩城党家村进行了两次调查。1991年，由该团日方团长青木正夫教授执笔，用日文写成的《党家村》一书的问世，标志着国际社会对党家村的发现。由此，国内外专家学者相继前来考察，国内各级传媒相继专题报道。于是，2001年，党家村被批准公布为第五批全国重点文物保护单位；2003年，党家村被批准公布为首批国家历史文化名村；而至2006年，在文物大省的陕西，党家村竟与西安古城墙并列，荣登世界文化遗产预备名单。作为一组古建筑群，党家村保留下来的仅为原貌的二分之一，被称为 “活化石”，即有如此效应，那党家村到底是个什么样子呢？

                                      二

       党家村位于陕西韩城东北方向，西南距市治9公里，东距黄河3.5公里，坐落在虽然很小、却是黄河一级支流的泌水河谷，所处地段呈葫芦形状，俗称“党圪土劳 ”。站在河谷南边塬上看去，村庄位于泌水北岸，背依高岗；北河岸数丈高的石壁，兼有河堤、屋基、保安功用；绿水东流，小桥碧柳，果园菜畦，秀色可餐；村东北崖上的寨堡，城楼高耸，雉堞如画。若站在北塬塬畔俯瞰，青瓦千间，高塔楼阁，巷道幽深曲折，古木点缀其间，一派青苍紧凑中透露出北方少见的洁净。

      由108国道有柏油路从党家村北塬上穿过，从北塬入村，有三条坡道，为东坡、西坡，中间的叫小坡。三坡下的村口，都筑有哨门。党家村的主巷道称上巷，上巷两端即东、西坡下的东、西哨门。上巷以宽窄变化构成曲折，上巷两侧均开有数条南北走向的支巷，支巷巷口绝不相对，只分别与主巷构成“丁”字形状，次支巷也是如此。穿过上巷南边的支巷，是下巷，下巷经过几个九十度转向，向东南延伸，通往下庙及文星阁。如此布局，都在追求一个曲折，要让视线透不过去。风水先生解释说：这才聚气，能聚集财气、文气、喜气、勃勃生气等等。

      在这大小巷道的两侧，坐落着一百来座四合院，还建有祭献祖宗的十一座祠堂，为崇拜神灵的文圣贤庙（俗称上庙）、武圣贤庙（俗称下庙），为瞻仰文昌星及孔圣人、被称为村标的文星阁；建有看家楼，大小巷口的二十五座哨门，为躲兵荒马乱、大号叫泌阳堡的寨子这些保安设施；配合着用被洪水翻滚过的失去棱角的河石铺成的巷道、坡道，砌就的数丈高的石壁，便形成了一处罕见的古建筑群。

      来党家村考查观光的，较多关注的是这里的四合院。确实，与北京四合院、山西各大院相比，这里的四合院有明显的不同。

     无论哪里的四合院都有以下三个特点：一是围绕院子，四边布置各类房屋；二是门窗开向院子，对外不开窗；三是方位必正，譬如，如果院落所在不正，或者撇下一些不用，或者将不足填补方正。而从工艺上看，这里也同京晋名院一般精细。不同处是：这里的房屋多为两层；院落小，挨得紧，简直挤在一起；门道多为走马样式：上首房屋不住人，只用来祭祖待客。

      党家村四合院院门分墙门和走马门楼两类，门多开在门房偏左或偏右一间，中门较少。墙门窄小朴素，走马门楼高大气派。北京四合院的工艺比较集中地显示在通向正院的垂花门上，党家村则比较集中在走马门楼上。走马门楼因临街有“上马石”、就近墙上有“栓马环”，有的竖着“栓马桩”，为主人出入、宾客来往乘骑骡马方便得名。走马门安在门房脊檩正下方，门外房下空间叫“外门道”。外门道上有阁楼，阁楼向外一面堆叠起来的枋木称门楣，门楣有的略施彩绘，也有全部透花饰以枫拱和垂花的。两侧下起墙裙，上与门框等高处，用做有纹线的花砖圈出两方很大的“框壁”，框中用砖做成各种图案。框壁外侧左右各有一根一半墙内一半墙外的通柱，柱下有石础，是逢年过节、红白喜事粘贴对联的地方。

      1958年大炼钢铁时，外地民工住宿党家村，初到时惊呼：“这儿的人怎么都住在爷爷庙里？”1999年，全国政协李瑞环主席给党家村题字：“民居瑰宝”。国务委员李铁映考查时则问：“这些古建筑的经济基础是什么？”

三

       党家村主要有党、贾两族。元至顺二年（公元1331年），党族始祖党恕轩由本省原朝邑县逃荒播迁至此定居。恕轩娶邻村樊氏女为妻，生有四子，除第四子君明赴甘肃河州“屯田”未归外，长子君显为长门，次子君仁为二门，三子君义为三门。三门都人丁兴旺，绵延至今，已传25世。元末明初，贾氏始祖贾伯通由山西洪洞迁居韩城，其第五世贾连娶党姓女，生子贾璋。明朝嘉靖四年（公元1525年），贾璋以郎舅之亲定居党家村，兴家立业。他们仍奉伯通为始祖，也子孙繁衍至今，已传24世。从辈分说，贾姓第六世相当党姓第七世，相互兄弟相称，直到现在保持不乱。

      明朝的党家村人以农为主。在本村周围的土地已耕种罄尽时，有的劳力就进入本县深山谋求发展：租地耕种，开荒，育林，畜牧，采药……有了一定规模被称为“山庄子”。村中有关资料记载，党家村人先后在韩城西北的冶户川、盘道川、小麦川等地区都有过山庄子，党族各门以及贾族都有子弟进山垦荒劳动过。到了明朝嘉靖（公元1522—1566年）末年，党家村就出现了一次可以拿出200石粮食、300两纹银周济乡里，人称“义翁”的党氏长门人党孟辀。传说他家备有十数条驮骡，常年不断地从山庄子运回玉米。他的曾孙党完锡生于明朝万历三十二年（公元1604年），和明朝进士、工部右侍郎高辛传同年考中秀才，为人乐善好施，同韩城官宦世家解家、卫家联姻，其长孙娶高辛传的外孙女为妻：完锡死后，高辛传自称“同学姻愚弟”，给他的墓志“篆盖”，俨然富家乡绅矣。

      左懋第在《常平仓议》中说：“韩城地十，七其山；人十，三其贾。”是说韩城田少山多；有十分之三的家户，把经商当作经济的主要来源。这应是个很大的比例。

     八大家顶尖大户是苏家，苏家世代在苏州经营丝绸业，清朝咸丰年间，太平军兴，占据江浙一带，苏家丝坊才败落下来。据郭德源先生《韩城姓氏初考》一文，“牛家则以经营工商业为主，主要经营金店、铸造、杂货等行业，多以‘隆盛’为字号。在河南道口、陕西三原也有其麻纺业和百货业”。“丁家亦以经营工商业为主，除了在当地开设商号外，在河南道口也经营麻纺业”。听老辈人说过，丁家最初是在外地开设旅馆起的家。所谓“西杨”，则指板桥乡颜家坪杨家。听说，主要经营的是“炉院”。

     党家村发财了，钱该怎么花呢？这是古今中外所有发财者都要遇到的难题。

四

       发了财后，生活自然豪华奢侈起来。一个仅半百来户人家的村子里，开有酒家、药铺、羊肉店、杂货店、打馍炉子、染织绸子的丝房、打造首饰的银匠铺、两家有皇家参股的当铺……为这个富有的群体服务。这还不够，成箱鱿鱼海参，成捆的绸缎夏布，景德镇的瓷器，赊旗镇的小五金，广州十里铺的水烟袋，甚至元宵节点的烟火，娶媳妇放的鞭炮……都要由南阳商号随时送回。1858年，汉口被开辟为对外通商口岸后，党家村又多了一些新鲜玩意，什么三炮台双刀牌纸烟、煤气灯、手电筒、八音匣子、各式钟表、留声机、幻灯机、无声电影……都比并不落后时代的韩城县城里早一二十年享用。

     只知享受的财东过不了三代。仍然是受地域的影响，党家村又在住房和文化教育上作了巨额投资。党家村四合院的格局就是韩城四合院的格局，其特别的名声只在于集中和完好而已。韩城四合院的特点深受地理环境影响。韩城西北部为山地丘陵，东南部为黄土平原与河谷川道。黄土平原被山地丘陵的水流冲刷出若干条沟谷，分割为成十块南北窄东西长的小台塬。这样的地貌，怎能大量规划安置晋中平原、京津平原上的豪宅大院呢？党家村由康熙年间开始，废旧建新，经过几代努力，至咸丰年间建成泌阳堡，才算完成基本建设。

     同一时期，也开始了文教投资。韩城是座历史文化名城，不仅是太史公故里，不仅是元代建筑保存最多的地区，其科举业绩也足以傲视北方：明清两朝，韩城共考取544名举人，中解元者11人；自宋朝以来，中进士115名；元代，郝鼎臣高中状元，清代，王杰又高中状元。受其影响，在有了足够财力后，从清朝中叶开始，党家村就特别重视文化教育事业。多设私塾，聘请名师，努力与本邑名门望族联姻，以求在门风和血缘上受到影响。几代下来，效果显著，从道光至光绪六十年间，村上中了五个举人、一个拔贡、点了一个翰林，仅光绪一朝就出了四十四个秀才，其中有三个院考案首——州府举行录取秀才的考试的第一名。翰林党蒙是他们的杰出代表。仅从私塾的数量就可看出党家村对教育的重视。晚清时期，村中经济已经严重衰退，但同时存在的能指出塾东、或处所、或塾师的私塾仍有六所之多。

     解放后，党家村文脉依旧，无论文革以前，还是文革以后，高考成绩都特别突出。1954年，以陕西高考理科第一的成绩，由清华大学录取，后来被誉为“理论狂人”的党治国是其杰出代表。 

五

      党家村可谈的很多，譬如，奢侈堕落，家底再厚，必然败落消亡，这很容易找出例证；譬如，鸦片戕人，清末民初，由此而衰的家户不少。更多的则是正面话题：东家宽厚，东伙同心，生意才兴盛，家道才长远；昔日的党家村在村民自治上比较成功，前清即被誉为“文明村”；民国初年，党家村及其“河南生意”都遭受过土匪大规模抢劫；民族危难之时，一个不到百户人家的村庄，竟有六十余人从军，十六人未归；现代化进程中，村庄文化日渐式微，过去，经商为官，终了要回归故里，而今，党家村小学的人数却越来越少了……如此种种，一篇小文，负荷不起。我们只从经济、文教、建筑三个方面作了介绍。这三方面都是历史文化遗产，或物质的，或非物质的，都值得今人研究，总结，传扬。而这三个方面，也都深受地域影响，党家村只不过是具体而微的历史文化名城韩城而已；实际上，早在前清，人们就称党家村为“小韩城”了。